A tout seigneur tout honneur, On the Beach. L'un des disques majeurs de notre musique. Les quelques années depuis le Buffalo, en passant par Woodstock, le succès énorme de CSN&Y et de ses premiers solos (" Neil Young ", Everybody knows, After the Gold Rush, Harvest, quand même) ont laissé le garçon sur les genoux. Il sort de la tournée Time Fades Away et de Tonight the Night, mort de Danny Whitten en préambule. (" TtN " sorti après On the Beach, est enregistré avant).
Alors on fait quoi ? on détaille ? Non. On the Beach est un monument intégral " dont n'importe quel titre est meilleur que n'importe quel titre de n'importe qui sorti en 2003 ". Facile, mais comment dire le contraire ?
En point d'orgue, le sublime, énigmatique " Ambulance blues ", qui vous prend et vous tient 8'56 . 12 minutes dans les grandes et rares versions bootleg. Les exégèses existent, nombreuses, forcément imparfaites, puisque Neil était dans l'un de ses exercices d'écriture automatique, de ses moments géniaux et fascinants, initiés lors du Last Trip to Tulsa, et qui nous conduisent à son Last Trip to Greendale.
Ce disque sombre, profondément sincère semble annoncer le pire. Sur la pochette, l'homme, un après-midi d'automne, a laissé tomber son journal qui relate les sombres magouilles de Richard Nixon, et nous tourne le dos. Il fait face au Pacifique, on the Beach. Où aller, quand on est canadien, qu'on a traversé les Etats Unis jusqu'en Californie (trouvant des inspirations sublimes dans ces voyages), et que même là ça va pas ? (clin d'œil ironique, la petite Sun Green, 30 ans plus tard, a trouvé la soluce, cap au nord, save Alaska !).
En attendant, Neil va faire autre chose, il va sortir Zuma, rien que çà, et des chutes de studio….

Franck Playe

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