Visite de l'atelier de Georges Assaban : Luthier BANJO (Lutherie CELTIC) - 14 septembre 2001 -

30 petits km de trajets et nous entrons en douceur, par le prolongement de la sortie d'autoroute, dans le centre de Meaux. Ville déjà si provinciale aux portes de la moderne Marne la Vallée. L'adresse de notre luthier nous amène aux pieds de l'hôtel de ville, la Marne à portée de main. Parcmètre à 3 f ! Maintenant c'est sur, on est déjà bien loin de Paris.
Jacques et moi cherchons la rue sur le plan, hésitons quelques instants. Elle est juste la, à peine 10 mètres de notre voiture. Nous avançons en regardant les numéros, 4 , 4 bis … des gens bavardent devant un portail, on rate le numéro. On hésite, on se retourne. Un sourire nous accueille "Vous êtes les personnes de Laguitare.com ?". C'était bien le 6.
Georges Assaban nous présente son fils de 11ans et nous invite à entrer dans sa maison. Il nous entraîne immédiatement dans son antre au sous-sol : son atelier. Il s'excuse pour le désordre (très relatif), nous le rassurons.

Un magnifique banjo est planté devant nous. C'est celui du propriétaire.
Outils et pièces de toutes sortes s'étalent sur des établis. De vieux banjos en attente de restauration dorment dans un coin. A peine une place pour poser un dé à coudre. En fait nous ne sommes pas dans l'antre de Georges Assaban, mais dans son terrier. Le personnage l'avoue lui-même. "Je suis insomniaque. Je me lève très tôt et me couche parfois à 4 heures du matin ici même. En fait, je travaille 20 heures par jour".
Dans un coin de l'atelier, se trouve un petit espace plus apte à la réception d'invités ou nous nous installons. George possède un PC portable sur lequel il développe (plutôt bien) son propre site internet. Il nous demande des conseils et nous lui répondons volontiers.
Ce qui frappe d'emblée chez ce luthier, c'est l'impression générale de douceur : de la voix, du regard, des gestes calmes et précis, de l'attention pour ses invités. Presque poétique. On découvrira aussi le passionné, très exigeant envers lui-même dans tout ce qu'il entreprend. Le fumeur d'un seul mois par an !! et aussi le très bon joueur de banjo que seule sa modestie ne lui permet pas de l'avouer.