Pour cette édition des Eurockéennes, j'ai choisi de m'attacher aux particularités guitaristiques que je pourrai observer.

John McCrea : "Air France, where's my guitar ?"

Et je crois que Cake remporte haut la main la palme 2005 des curiosités guitaristiques aux Eurockéennes : John McCrea a passé tout le concert sans sa guitare. Dès son arrivée, il explique qu'Air France a encore perdu sa guitare, et tout au long du set, il lance des appels désespérés : " Est-ce que quelqu'un dans le public travaille chez Air France ? Est-ce que ma guitare est enfin arrivée ? … ". Mais on n'en verra pas la couleur de tout le concert.
On pourrait se dire que, vu la renommée du groupe, le chanteur aurait pu trouver une guitare de rechange quelque part, d'autant que, les guitares, aux Eurockéennes, ce n'est pas ce qui manque ! Mais la guitare manquante a ses spécificités qui la rendent irremplaçable… et pour cause, lors de la conférence de presse qu'a donnée Cake, John McCrea nous a expliqué que cette guitare était celle de sa mère, qu'il n'avait jamais joué que sur celle-là, car seule cette guitare a le " crappy-shitty sound " (un son " pourri-merdique ") qui caractérise si bien Cake ! Il va même jusqu'à nous expliquer tout à fait sérieusement que, si ça continue (les compagnies aériennes, en particulier européennes, perdent régulièrement leurs instruments), ils risquent d'arrêter complètement les tournées en Europe… A la place d'Air France, je ferais un petit effort, ça serait quand même une lourde responsabilité à porter… !!
Du coup, le groupe est obligé d'improviser et d'adapter son set pour minimiser l'effet dénaturant de l'absence de cette guitare sur le son des morceaux.
Tout le monde le sait, Cake a un son bien à lui, un peu rouillé, un peu désaccordé, et la résonance légèrement altérée de la guitare de John MCrea sur certains morceaux, est une des bases du son Cake.

Heureusement, on a quand même la deuxième guitare, qui porte quasiment toute la rythmique et la basse, qui, elle aussi, est une composante importante de la musique de Cake : soit elle véhicule tout le groove du morceaux, soit elle se traîne, balourde, en " harmonie " avec la voix, et nourrit ce côté désabusé de la musique de Cake. Et souvent, la ligne de basse n'est pas qu'un support et un moyen de structurer le morceau, mais une vraie ligne mélodique à part entière. A ce sujet, John McCrea nous parle, lors de la conférence, de la basse dans les compositions de Cake : si les gens ont rarement tendance à percevoir l'apport de la basse dans un morceau, il se trouve que souvent, ils aiment un morceau du fait de la ligne de basse, alors qu'ils croient l'aimer pour la guitare. Dans certains morceaux, continue-t-il, la basse est vraiment mélodique, ce n'est pas seulement le fond ou la structure du morceau, c'est vraiment une composante mélodique à part entière. Le bassiste Gabe Nelson prend le relais. Il nous explique que, lorsqu'il a commencé, il avait lui-même du mal à distinguer sa basse de l'ensemble du son du groupe et que, d'après lui, l'oreille humaine n'est pas vraiment adaptée aux sons graves. Il a ensuite appris à entendre sa basse et à l'utiliser de manière à vraiment apporter quelque chose au son global. Il nous parle aussi du fonctionnement du groupe lors de la composition de morceaux, où un peu tout le monde écrit les lignes de basse (et il lance un petit pic humoristique en confiant qu'il aimerait bien qu'ils le lâchent un peu de ce côté-là !!)
Quant à la trompette, elle renforce le son un peu rouillé de Cake, et apporte ce petit côté kitsch disco/ soul et rétro qu'on adore.

Gabe Nelson	John McCrea

Enfin, bien sûr, John n'avait heureusement pas mis en soute ses paroles d'une ironie mordante, ni sa voix irremplaçable. Et même si nous avons certainement été privés de certains morceaux où la vieille guitare de John avait un rôle majeur, et que le set a été largement dominé par des morceaux plutôt folk et country, nous avons tout de même été ravis par quelques chansons cultes comme l'excellent The Distance, où la voix monocorde et les paroles hachées mettent en valeur tous les instruments, où les chœurs, la trompette, le petit riff de guitare et la basse se répondent et sont mis en relief par le break de batterie avant chaque refrain.

En tout cas, malgré l'incident, les fans de Cake ne semblent pas avoir été déçus, et moi, j'en reprendrais bien un morceau !