Pour sa 14ème édition, la convention d'Issoudun, rebaptisée festival, a respecté tous les critères de qualité que ses organisateurs ont eux-mêmes définis et ne cessent d'améliorer. Programmation, organisation, accueil, toute cette mécanique pour et par la guitare est maintenant parfaitement rodée et au point, du 31 octobre au 3 novembre Issoudun a été une très belle capitale de la guitare !
Mais pour une fois, ne parlons pas de l'excellente et chaleureuse prestation de Charlélie Couture, ni de la parfaite complicité musicale d'Alain Giroux et Jean-Louis Mahjun, pas plus des prouesses techniques de Preston Reed et D. R. Auten ou encore du raffinement visuel et sonore des instruments exposés par les luthiers.
Car pour la 14ème fois, Issoudun a été le lieu de rendez-vous annuel d'une joyeuse bande d'allumés qui vivent toute l'année avec une guitare dans les bras et un onglet collé au pouce de la main droite (ou de la main gauche pour certains gauchers). Fidèles à la musique de Marcel Dadi et Merle Travis, ce sont les "pickers", les adeptes du FingerPicking dont le nombre ne cesse de croître chaque année autour d'un noyau "d'anciens" dont certains étaient déjà là pour la 1ère convention !

Pendant ces quatre jours, les pickers ont les yeux et les oreilles grands ouverts, toujours prèts à dégainer la guitare pour un boeuf improvisé à deux, à quatre, à douze
... et à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit ! Ils sont partout dans la Méli : à la cafétaria, bien sûr, mais aussi aux stands des luthiers, dans le hall d'entrée, dans un couloir isolé du sous-sol, ils sont venus pour jouer, pour apprendre, pour échanger des plans, des tablatures, les trouvailles glanées depuis le précédent Issoudun. Ils sont venus pour se retrouver
entre amis, passionnés de picking et pour beaucoup isolés le reste de l'année.
Pour eux, Issoudun c'est le grand bol d'eau fraîche qui permet d'étancher pour un an cette soif de partage qui les caractérise. Car chez les pickers, il n'y a pas de vedette, pas de pointure inaccessible, encore moins de "gourou musical" tout puissant, non, rien de tout cela. Chez les
pickers c'est d'abord l'amitié qui oeuvre, un respect mutuel inébranlable et érigé en loi pour que tous trouvent une place dans le groupe. Et ça marche !
Chacun est au service de la bande de potes pour montrer comment jouer un passage difficile, donner un conseil sur le règlage des guitares, apporter sa connaissance de l'histoire d'une guitare particulière, même jusqu'à prèter sa guitare fambant neuve à celui d'entre eux qui passe sur la scène ouverte au bar !
Le picking c'est cet esprit convivial, joyeux et solidaire autour d'une technique instrumentale quasi universelle mais également difficile, c'est aussi une famille qui ne cesse de grandir en France et en Europe, et ceci en grande partie gràce à des évènements comme le Festival d'Issoudun, des manifestations de grande envergure qui permettent d'échanger, de partager,
enfin de se rencontrer sur le terrain de la passion.
Les pickers et le picking seront à Issoudun 2003. C'est sûr.

Antoine Payen

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