Prise de contact.
Contexte : repet avec une partie du groupe, Marianne et Benoît n'ayant pas pu se libérer.
Un seul L1, au milieu de la salle de repet (pour pouvoir mieux observer la bête en action).
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Jean-Marie chante dans un micro Shure SM58 direct dans le L1. La voix est nette bien diffusée. Il joue sur son sur son ampli Ampli Fender blues junior sans être repris. Plus tard dans la soirée, il fera un essai fort concluant avec sa Guitare électroacoustique Taylor directement dans le L1. Le son est très naturel, nous avons juste l'impression que JM joue plus fort.

Le Karma de Daniel est sonorisé par la L1. Le son du synthé est très présent sans être agressif.

Pour l'occasion, je me suis décidé à faire prendre l'air à ma Black-Box qui jusque là ne me sert qu'à travailler à la maison. Pour pouvoir me rendre compte de la différence, une pédale switch A/B me permet de basculer le signal de ma strat vers mon set habituel à savoir multi-effet BOSS GX700 et ampli Hugues & Ketner. Jouer avec le son qui vient de devant moi à été très déstabilisant dans un premier temps. Deuxième problème, les sons de la black box ne sont pas correctement équilibrés. Les sons saturés sont vraiment très différents de ce que j'entends habituellement. Le but de la soirée étant de travailler la mise en place des morceaux, je ne prends pas trop de temps pour ajuster les réglages, et du coup je suis vraiment trop loin du son attendu, une petite caresse du bout du pied sur la pédale switch et je retrouve instantanément mon son. Je suis un peu déçu (vexé) de cette première expérience et décide de remettre ça et de dédier une séance à des essais plus poussés.

Henry derrière sa batterie est privé de son retour habituel. Il parvient toutefois à entendre correctement tout ce qui passe dans le L1.

Ayant observé que la liste des presets du L1 comporte une ligne dédiée à la stratocaster je décide de regarder ce que donne la guitare entrant directement dans une entrée de type 1-2 du L1, en fait avec un petit détour dans une wha Dunlop. Et bien très vite, une fois le niveau d'entrée ajusté, je suis scotché par les sons clairs qui me gratouillent les feuilles de choux. Le sélecteur 5 positions génère des sons bien différents. Le L1 réagi très bien aux variations des boutons de tonalité. Tout ce qui se fait en sons clairs passe très bien: arpèges, rythmiques funkies avec la wha, jeu en single note, jeu aux doigts.

Porté par l'enthousiasme de ce bon début, je décide de tenter de tester la boucle d'effet en y insérant le GX700. Henry, fidèle à sa réputation de Mc Guyver du groupe me bricole un câble d'insertion. Petite frayeur au début, si les patchs de sons clairs sonnent relativement correctement, les sons saturés sont vraiment tous petits. Daniel vient à ma rescousse, ajuste le niveau de la boucle d'effet et celui dédié à la voie utilisée sur la télécommande du L1. Par miracle je retrouve alors le grain habituel de tous mes patchs.

Puisque le batteur et le clavier sont là, nous nous lançons dans quelques morceaux. Synthé et guitare se mélangent bien. Malgré la batterie nous jouons à un niveau très doux, mais il est vrai que les petites vibrations ne sont générées que par la moitié du groupe.

Absent ce jour là, Jean-Marie décide de son côté de prendre aussi une soirée pour faire une séance du même type. Il utilise moult pédales pour travailler son son. Le but est de déterminer s'il va pouvoir éviter de passer par un ampli pour le concert et de se brancher directement depuis ses pédales sur le L1. Tous les sons clairs fonctionnent bien mais disto et overdrive n'ont pas du tout l'effet escompté. Il est vrai que comme son nom l'indique une pédale tube screamer est plus à l'aise pour faire pleurer un ampli à lampes qu'à exciter les puces tritureuses de bit d'un étage numérique.

Nous sommes à J-2 pour le concert de vendredi. Des petits problèmes de logistiques nous ont un peu retardés et vu la taille de la salle de repet, nous décidons de nous contenter de 2 des trois L1 à notre disposition. L'humeur n'est pas pas à affiner les réglages sur le matériel, mais à travailler les mises en place pour le concert. La nouveauté vient du fait que pour la première fois, l'intégralité du groupe est réunie autour des L1. La voix puissante de Marianne passe enfin par les multiples petits HP de la colonne magique. Autre nouveauté : la présence de la basse de Benoît, et là aussi nous sommes ravis de l'effet produit.

Nous avons fait le décompte des entrées de type 1-2 qui seront disponibles, et je vais être condamné à oublier le preset strat et à passer dans le GX700 avant de rentrer dans une entrée 3-4 du L1.

Marianne - Voix Lead
Micro Shure SM58 dans entrée 1-2 + ALESIS PICOVERB en insert. Preset SM58

"Franchement, j'ai trouvé ça top. Il a fallu un temps d'adaptation, mais après j'ai adoré. Je trouve que l'on entend beaucoup mieux les différents instruments. Ca permet de mieux placer sa voix"

Nota : Le niveau général du L1 sur lequel était branchée Marianne a été monté en cours de concert.

Jean-Marie - Voix Lead + Guitare Lead

Micro Shure SM58 dans entrée 1-2 + ALESIS PICOVERB en insert. Preset SM58

Guitare Fender stratocaster modèle signature Eric Clapton + diverses pédales
Ampli Fender blues junior repris par un Micro Shure SM57 dans entrée 1-2. Preset ampli+SM57

Guitare électroacoustique Taylor 414 ce 2005 Expression system dans entrée 1-2. Preset Taloyr expression system

Un L1 était dédié à JM. Il a joué électro-acoustique sur quelques titres en début de 2ème set. Pour brancher la Taylor, il a fallu temporairement débrancher le SM57 changer le preset et re-régler le niveau du trim.

Benoît - Basse ( www.ecole-crescendo.com )

Basse Ibanez SR 300 dans entrée 1-2 avec preset basse passive

"Agréablement surpris par le son de la basse à travers ce dispositif. On entend distinctement chaque instrument et chacun a sa place. Le jeu à la basse est aussi agréable qu'à la guitare car on s'entend bien quelque soit l'instrument. La voix n'est pas cachée par les autres instruments et ressort bien. "

Daniel - Claviers

Claviers Karma Korg et Nord Modular G2X dans entré 3-4

" Daniel t'en penses quoi du L1 "
" Que du bien, j'en commande un "
" Mais encore ? "
" Le son des synthés est magnifiquement défini, n'est pas agressif et la diffusion est excellente. "

Henry - Drum

Batterie Pearl.
Grosse caisse reprise par un Shure Beta 52 dans entrée 1-2.
2 Over Head bricolés avec 2 micros Shure SM57 passant par une mixette puis entré de type 3-4

La colonne était très près derrière la batterie. Le niveau des 2 SM57 a du être limité pour ne pas créer de larsen. Après coup, il aurait peut être été mieux de renvoyer les OH sur les colonnes latérales.

Henry joue habituellement avec un retour ou un casque dans lequel il a un mix un peu général. Le niveau sonore du groupe doit en effet être relativement contenu pour jouer en club, et caché derrière la Pearl il ne perçoit pas toujours les autres. Ici, il a eu du mal a bien entendre JM à la voix, mais surtout à la guitare. Il est vrai que les consignes de Bose de distance par rapport au mur arrière et par rapport aux musiciens n'ont franchement pas été respectées, mais je pense que dans la majorité des prestations dans ce type de lieu (bar, café-concert, restaurant) auront le même problème.

Jean-Pierre - Guitare rythmique

Guitare : Fender stratocaster modèle Strat +
Multi effet GX700 Boss en direct dans entrée 3-4

Pris par le temps pour la mise en place, et aussi par le manque d'entrée 1-2, je n'ai pas retrouvé le son qui m'avait beaucoup plus en salle de répétition en branchant la strat directement dans une entrée 1-2 avec le preset Stratocaster et le GX700 en insert. Les différents patchs se sont retrouvés relativement déséquilibrés en niveau et qualité. Particulièrement les sons saturés qui sonnaient un peu plus faiblards que les sons clairs. Le réglage des niveaux d'entrée m'apparaît donc comme fondamental pour trouver le son. Il n'est pas aussi trivial qu'on pourrait le penser. Il est vrai que c'est un travail que l'on fait généralement au début. Avec l'habitude du matériel, je pense que cet inconvénient doit disparaître. Lorsque le niveau général de la colonne (voir Nota Marianne) a été relevé, j'ai retrouvé plus de confort.

En cours de concert nous avons échangé nos instruments avec Benoît (basse contre guitare) pour un morceau. J'ai pu apprécier avec un autre positionnement le rendu du son du groupe qui restait homogène. M'étant éloigné de la colonne qui sonorisait ma strat, je l'ai entendu différemment. J'ai aussi trouvé très agréable le son que j'avais avec la basse.

On ne peut que remercier la société Bose et le magasin Harmonie Musique à Saint-Quentin (02) de nous avoir mis à disposition une telle configuration pour tenter l'expérience. Bien sur le prix de l'ensemble est conséquent mais jouer avec un tel confort est vraiment appréciable.

Outre le prix qui fait quand même réfléchir, le chapitre des regrets est quand même ouvert. Je passe le fait d'avoir du rendre le matériel et de revenir à la salle de répétition avec l'ancien matériel et les bouchons d'oreilles.

Ce qui nous a le plus pénalisés est le fait que toutes les entrées ne sont pas traitées de la même façon. Avec la configuration que l'on a utilisée, se passer de la table de mixage a été un long exercice de schématique et une source de tension inhabituelle. Dans l'état actuel de la connectique sur les socles, le mieux est soit de pouvoir avoir un L1 par musicien, ou alors d'avoir une table de mixage et de considérer alors le système comme un système de diffusion classique en profitant alors de la définition et de la diffusion du son .

Les guitaristes seront, comme d'habitude, divisés en 2 camps : les convaincus de la modélisation et les amoureux du son des lampes. On peut considérer que le L1 est quasiment fait pour les premiers. Mais je ne saurais que trop conseiller de prendre le temps de bien régler les différents niveaux d'entrée/sortie sur les différents éléments de la chaîne de leur son sous peine de perdre complètement l'équilibre entre les différents patchs. Pour les seconds, je pense qu'ils peuvent aussi trouver leur bonheur en considérant le L1 non pas comme un ampli de guitare, mais comme un système de diffusion du son généré en amont. A ce titre, ils devront forcément avoir dans leur arsenal un vrai préampli qu'ils pourront faire saturer à loisir.

Et pour finir, je tiens à dire que parmi les gens qui étaient sur place le 16 février nous n'avons eu que des échos favorables. Contrairement à ce qui se passe souvent, personne n'est venu nous demander de jouer moins fort. Tout le monde nous entendait distinctement (attention les " pains " se font aussi bien remarquer), tout en pouvant continuer à avoir des discussions quasi normale et sans avoir les oreilles agressées. C'est donc un coup d'essai que nous allons bientôt transformer.

Jean-Pierre Surault le 15/03/2007